「ゴジラ-0.0」はなぜ米国1位を達成できたのか〜日本コンテンツ海外展開のキモは流通

11月6日に北米で公開された『ゴジラ-0.0』が、週末3日間で3,160万ドルを稼ぎ、全米興行ランキングの首位に立った。外国語の実写映画としては北米史上最高のオープニングである。日本でも同じ週末に1位を獲得しており、日米同時の首位は日本映画として初めての快挙だ。
「作品が素晴らしかったから」。それは間違いではない。だが同じ山崎貴監督による前作『ゴジラ-1.0』の北米初動は1,140万ドルだった。3倍近い差を生んだのは何だったのか。答えは作品の外、「流通」にある。
「いい作品を作れば海外でも売れる」と言う人は多い。もちろん正しいが、それだけでは足りない。戦略的な積み重ねが必要だと、ゴジラが示してくれた。東宝が10年以上かけて打ってきた一手一手を追ってみたい。

何度も諦めたゴジラ、ハリウッドに委ねた決断

東宝は過去に何度もゴジラを諦めては復活させてきた。1975年に昭和シリーズを休止し、84年に復活させた。95年には『ゴジラVSデストロイア』で「ゴジラ死す」と打ち出して平成シリーズを終え、99年に始めたミレニアムシリーズも2004年の『ゴジラ FINAL WARS』で再び終了した。国内の興行だけでは巨額の製作費に見合わない。それが繰り返された休止の背景だった。
その休止期間に、ゴジラの映画化権はハリウッドのレジェンダリー・ピクチャーズに渡った。2014年公開の『GODZILLA ゴジラ』は世界的なヒットとなり、その後シリーズは「モンスターバース」として続いていく。
自分たちではお手上げになりハリウッドに委ねたわけだが、結果それが後につながる。ハリウッドの予算規模とグローバルな配給網、そして米国の観客の感覚を知る作り手に委ねたからこそ、ハリウッド版ゴジラは成功した。当時の東宝がその規模の作品を作ることはできなかったし、長く眠っていたゴジラを世界の観客に改めて認知させたのは、間違いなくレジェンダリーの功績である。
一方で東宝は、この経験から教訓も得たはずだ。権利を貸せばライセンス収入は入る。しかしIPの舵取りも、ヒットの果実の大半も手元には残らない。
ゴジラは自分たちで作るべきであり、観客に届けるところまで全てを握る必要がある。その後の東宝の動きは、この教訓を一つずつ実行に移していく過程に見える。

第一手：社内に「ゴジラの司令塔」をつくる

レジェンダリー版が公開された直後の2014年10月、東宝は社内横断の組織「ゴジラ戦略会議（ゴジコン）」を発足させた。当時の島谷能成社長の号令で、各部署から20数人が集められている。15年4月の中期経営戦略では、作品やキャラクターの名前としてゴジラだけを掲げ、重点的に投資すると明言した。
2016年には、12年ぶりの国産ゴジラ『シン・ゴジラ』が国内興収82.5億円の大ヒットとなった。ただし北米ではFunimationが配給し、1週間の限定公開にとどまっている。国内でどれほど当たっても、海外に届ける手段を持たなければ作品は広がらない。この落差もまた教訓になっただろう。
まず国内でヒットしなければ海外でのヒットもないとよく言われる。間違いではないが、海外での販売体制を整えなければヒットもしないのだ。
2019年には専門部署「ゴジラルーム」を新設し、ブランド管理のルールである「ゴジラ憲章」の運用も始めた。同じ年には米国子会社Toho Internationalの体制も強化している。海外で売る体制づくりに着手したのだ。

第二手：『ゴジラ-1.0』で北米自社配給に挑む

2022年、東宝は長期経営戦略「TOHO VISION 2032」で「海外」を成長の柱に据え、翌23年7月に海外事業を担うTOHO Globalを設立した。その第1弾として23年12月に北米で公開したのが『ゴジラ-1.0』である。東宝製作の映画として初めて、Toho Internationalが北米の配給まで手がけた。
2,308館で始まった公開は当初1週間限定の予定だったが、口コミで9週間に延びた。北米興収は約5,600万ドルと邦画実写の歴代最高を記録し、アカデミー賞の視覚効果賞も獲得している。
自社配給の意味は大きい。現地の配給会社にライセンスを売る従来の方式では、最低保証額を超えた分の配分は限られる。自社配給なら宣伝費のリスクを負う代わりに、ヒットの利益をそのまま取り込める。そして何より、どの劇場でどんな観客が観たかという知見が自分たちに蓄積される。

第三手：流通網そのものを買う

次の一手は大胆だった。2024年10月、東宝はToho Internationalを通じて米国の配給会社GKIDSを買収した。取得額は暫定で約1億4,000万ドルである。GKIDSはスタジオジブリ作品の北米配給で知られ、宮﨑駿監督の『君たちはどう生きるか』をアカデミー賞受賞に導いた会社だ。劇場配給からホームエンターテインメントまで、北米で作品を届ける実務の機能をまるごと手に入れたことになる。
同年11月にはシンガポールにToho Entertainment Asiaを設立し、26年1月には英国のアニメ配給会社Anime Limitedを買収した。これで北米・アジア・欧州の3極体制が整った。26年には、海外向けの販売・ライセンス事業もTOHO Globalに移している。
興味深いのは、アニメ配給会社を手に入れたことが実写のゴジラに効いた点だ。流通網はジャンルを選ばない。『-0.0』は北米をGKIDS、欧州をAnime Limited、アジアをToho Entertainment Asiaが担当し、約80の国と地域で公開された。

仕上げ：最初から世界同時公開を前提に設計

こうして整えた流通網の上で、『-0.0』は製作段階から世界公開を前提に設計された。